Depuis 1992 et l'adoption de la Directive habitat, l'Union européenne s’est engagée dans la préservation des habitats d'intérêt communautaire et a déployé un réseau de sites Natura 2000 d'abord terrestre puis étendu en mer à partir de 2008.

Alors que cet outil de préservation de la biodiversité a pour ambition de trouver un équilibre entre activités humaines et écosystèmes naturels pour garantir une gestion durable des espèces et habitats terrestres et marins en Europe, toutes les évaluations menées sur les sites Natura 2000 montrent un effondrement global de la biodiversité et des services rendus par les écosystèmes aux sociétés humaines.

Face à ce constat, le Life intégré Marha s’est attaché à comprendre les raisons du manque d’efficacité de la politique Natura 2000 en France, et à rechercher, tester et déployer des solutions pour y répondre. Durant ces huit années de travaux, ce sont ainsi plus de 650 actions d’évaluation, d’expérimentation, de gestion, de sensibilisation et de formation qui ont été mises en œuvre sur l’ensemble des sites Natura 2000 marins et lagunaires.

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To achieve this objective, Marha intervenes by :

•     Evaluating the functioning and implementation of Natura 2000 at sea in order to propose adaptations when necessary,
•     providing knowledge on habitats, their ecosystem services and the pressures they face,
•     improving and completing the tools available to managers of Natura 2000 sites at sea,
•     supporting these managers in the implementation of concrete actions for the preservation of habitats.

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Diagnostiquer la gouvernance de Natura 2000 en mer

Le Life Marha devait permettre de réaliser un diagnostic précis de la gouvernance des sites Natura 2000 en mer. Les capacités et l'engagement des différents acteurs à agir sur un site Natura 2000 en mer dans un environnement institutionnel établi ont ainsi été étudiés ainsi que l'articulation entre les instances de gestion terrestres et marines.

Diagnostiquer les dispositifs de financement de Natura 2000 en mer

La complexité d'accès aux financements disponibles a été identifié comme un frein à la mise en oeuvre des Docob.

Marha s'est ainsi attaché à apporter aux gestionnaires les éclairages techniques pour financer de manière plus opérationnelle les actions.

Voir le dossier "Financer la protection de la biodiversité marine - Pistes d’actions pour Natura 2000 en mer" 

Diagnostiquer les actions de communication

Un audit d'actions de communication mises en œuvre dans quelques sites Natura 2000 a été mené afin d'aider les gestionnaires de ces sites Natura 2000 dans le choix d'actions de communication à privilégier.

Évaluer de l'état de conservation des habitats marins
L'état de conservation des habitats marins  dépend de leur composition spécifique, de leur dynamique évolutive, de leur surface, de leur sensibilité aux pressions, mais aussi de l'efficacité des fonctions écologiques qu'ils assurent pour l'équilibre de l'ensemble du milieu marin. L'évaluation de l'état de conservation des habitats marins, réalisée par l'UMS PatriNat (MNHN-OFB), est basée sur une méthode scientifique éprouvée, partagée avec d'autres États européens, et impliquant la plupart des spécialistes nationaux de l'étude des communautés benthiques.

Évaluer les services écosystémiques des habitats
Les habitats marins sont essentiels pour notre santé, notre qualité de vie et le maintien de notre économie. L'identification précise des services fournis par les habitats et l'anticipation de la manière dont ils seront affectés par l'évolution des activités sert de base pour soutenir la mise en œuvre de mesures de protection efficaces. Ces informations sont également importantes pour susciter un engagement collectif en faveur des habitats marins.

Évaluer les usages et les pressions qui interviennent sur les habitats
Les habitats n'ont pas besoin d'être gérés globalement, mais les usages qui en sont faits et les pressions qui s'exercent sur eux oui. Pour cela, Marha a appliqué des méthodes déjà établies pour identifier et classer les différentes pressions identifiées sur les habitats marins, caractériser la sensibilité des habitats à ces différentes pressions, puis évaluer ces pressions par des études locales pour quantifier les usages. Ce travail a permis d'identifier des secteurs dans lesquels le cumul des pressions est supérieur à la tolérance des habitats naturels et d'imposer des mesures de réduction des pressions.
 

La gestion des sites Natura 2000 nécessite l'acquisition de connaissances, le suivi, le contrôle, mais aussi le travail dans des environnements complexes, nécessitant des outils spécifiques d'exploration et d'intervention.

Le Life Marha a cherché à compléter et à améliorer les outils mis à la disposition des managers pour :
- développer les compétences : formation ;
- acquérir des données : protocoles et matériel d'acquisition de données (ROV, caméra, sonar...) ;
- assurer le suivi : protocoles de suivi harmonisés et petit matériel ;
- bancariser, exploiter et valoriser les données : bases de données, systèmes d'information géographique et interopérabilité ;
- gérer : guide pour la rédaction d'un document d'objectifs (Docob) et d'indicateurs de suivi ;
- communiquer et sensibiliser : supports numériques (application mobile, plateforme en ligne) et print (panneau, documentation...) ;
- contrôler : assermentation et moyens d'intervention et de suivi.

Toutes les données collectées durant Marha sont librement accessibles, c’est-à-dire réutilisables par tous, sans restriction technique, juridique ou financière, et stockées dans des systèmes de diffusion connus.

L'état des habitats marins et les conséquences de la dégradation globale constatée nécessitent la mise en œuvre d'actions de conservation. Marha a soutenu les gestionnaires des sites Natura 2000 pour mener à bien ces actions concrètes qui s'inscrivent dans les documents d'objectifs des sites, les programmes de mesures de la directive cadre stratégie marine et de la directive cadre sur l'eau et contribuent à la mise en œuvre des documents stratégiques de façade (DSF).

Réduire les pressions en adaptant les activités les plus impactantes
Cet objectif, qui est de première importance pour Life Marha, peut être atteint par :
- l'adaptation des pratiques et de la répartition spatiale et temporelle des usages pour protéger les zones les plus sensibles ;
- la formation et sensibilisation des professionnels et des gestionnaires aux enjeux de la protection des habitats et aux outils à leur disposition : guides techniques, chartes de bonnes pratiques, labels... construits en concertation avec les acteurs concernés ;
-l'information des services de surveillance afin d'optimiser les contrôles en fonction des pressions et des périodes de l'année.

Sensibiliser à l'importance de la préservation des habitats marins
Améliorer la connaissance et la reconnaissance du précieux patrimoine que constituent les habitats marins est essentiel pour une meilleure prise en compte de leur préservation. Des actions de communication sur les habitats marins et de sensibilisation aux bonnes pratiques pour les protéger à destination du grand public et des usagers de la mer ont été développées dans le cadre de Marha. Des formations plus spécifiques pour les professionnels et les décideurs ont également été réalisées, ainsi que la mise en place d'aires marines éducatives pour le jeune public. Ces dernières permettent de semer les graines qui sensibiliseront des générations de citoyens responsables aux enjeux de l'exploitation raisonnée des espaces marins.

Corriger les dysfonctionnements
Les diagnostics réalisés dans le cadre de Marha ont permis d'identifier les actions à mettre en œuvre pour améliorer la gouvernance, le financement et la communication des sites Natura 2000 en mer ainsi que le système de suivi des habitats marins.