Les activités pratiquées sur les sites Natura 2000 doivent être compatibles avec les enjeux communautaires et le gestionnaire, en tant qu’animateur, agit en concertation avec les pratiquants et acteurs du territoire.
Ainsi, autant pour renforcer la connaissance des activités, que pour accompagner les changements de comportements et mobiliser, le gestionnaire est amené à mobiliser différentes méthodes et outils des sciences humaines et sociales : évaluation des services écosystémiques, études de perception, études de fréquentation…

Dans le cadre du Life Marha, le renforcement de la connaissance sur les activités et les usagers a été développé autour de 3 axes.

Les services écosystémiques désignent l’ensemble des bénéfices que la société retire du bon fonctionnement des écosystèmes. Maintenir les écosystèmes en bon état de fonctionnement est ainsi essentiel à la pérennité des services qu’ils rendent à nos sociétés. Pour cette raison, il est nécessaire d’étudier les interactions entre activités humaines et milieu marin, ainsi que leur durabilité.

Plusieurs études ont été menées à propos des services rendus par les habitats marins et la demande de la société vis-à-vis des bénéfices tirés de ces services écosystémiques.

• Demande pour les services écosystémiques en baie de Marseille
• La gestion de la fréquentation de l'archipel de Chausey
• L’évolution des services écosystémiques rendus par les forêts de laminaires au regard de 3 pressions, l’exemple du site Natura 2000 Côte de Granit Rose - Sept-Iles
• Évaluation des services rendus par les herbiers de Posidonie

Une première fiche synthèse réalisée en collaboration avec l'Ifremer a permis de situer le cadre de la demande pour les services écosystémiques en baie de Marseille.
L'objectif étant de qualifier les avantages procurés par les services écosystémiques de la baie. Cette dernière a connu une évolution des demandes, notamment avec un renforcement des cadres de protection de l'environnement et un développement des usages récréatifs et du tourisme.

Une seconde fiche synthèse réalisée en collaboration avec l'Ifremer a permis d'évaluer quelles mesures de gestion étaient envisageables et acceptables pour les usagers de l'archipel de Chausey.
Une enquête de perception de la fréquentation à Chausey et de son impact a questionner environ 70 usagers durant l'été 2020.
Il en ressort que les usagers sont globalement favorables à la mise en place de mesures concernant la fréquentation, comme notamment des actions de sensibilisation et de contrôle.

Une troisième fiche synthèse a permis d’étudier, de manière prospective, la façon dont les services écosystémiques rendus par les forêts de laminaires pourraient évoluer à l’échelle du site Natura 2000 « Côte de Granit Rose – Sept-Îles ».

Trois pressions sont considérées : le changement climatique, la pêche goémonière et l’extraction de granulats.

Cette fiche synthèse, réalisée en partenariat avec les gestionnaires d'AMP de la baie de Marseille, a visé à mettre en évidence l'importance sociétale de la conservation des herbiers de Posidonie.

Cinq grands facteurs de pression ont été identifiés : surexploitation des stocks de poisson, pollution des eaux, fragmentation par l'ancrage des navires de plaisances ou le chalutage, colonisation par des espèces invasives ou infection par des pathogènes.

La gestion des sites Natura 2000 en mer implique de connaître les activités pratiquées, d’en comprendre les déterminants, et de dialoguer avec les pratiquants pour les inciter, dans certaines situations, à adapter leurs pratiques.
Pour répondre à ces besoins, différentes méthodes peuvent être mobilisées par les gestionnaires. Plusieurs d’entre elles ont été mises en œuvre dans le cadre du Life Marha :

• Diagnostic socio-économique de l’Estuaire de la Vilaine
• Approfondissement de la connaissance des activités de plongée sous-marine dans l'aire marine protégée de la Côte Agathoise
• Approfondissement de la connaissance des activités nautiques du Parc naturel régional du Golfe du Morbihan

Dans le cadre de la révision du DOCOB du site Estuaire de la Vilaine, une étude a permis de renforcer les connaissances de plusieurs activités : mytiliculture, agriculture, tourisme. Cette étude quantitative a été combinée à une évaluation des connaissances des enjeux environnementaux en présence par ces acteurs, et de leurs éventuels intérêts à être impliqués dans de futures mesures de gestion.

La création d’une Zone de Protection Forte (ZPF) sur le site Natura 2000 du Cap d’Adge a eu une incidence sur la pratique de la plongée en bouteille, activité particulièrement importante sur ce site. Le projet de ZPF et la mise en place d’un récif artificiel paysager accessible aux plongeurs ont été des projets concertés avec les représentants de cette activité. Cette étude avait pour intérêt de mieux connaître la pratique de cette activité avant la mise en place de ces projets, et d’étudier les changements de comportement des pratiquants.

De multiples activités récréatives sont pratiquées dans le Golfe du Morbihan. La pratique de ces activités peut avoir des effets sur les habitats, et notamment les herbiers de zostères. Pour cette raison, une étude a été menée afin de consolider les connaissances du gestionnaire sur ces activités. Cette étude a également permis d’évaluer l’efficacité des actions de sensibilisation réalisées jusqu’à présent et d’en faire ressortir des préconisations au regard des catégories de pratiquants et du réseau d’acteurs locaux.

Les suivis de fréquentation sont essentiels à la gestion. Ils permettent au gestionnaire de consolider ses connaissances sur les activités présentes et leurs effets potentiels sur les enjeux en présence. Ces informations permettent par la suite d’ajuster les mesures de gestion vis-à-vis de ces activités.
Des suivis de ce type ont été menés dans le cadre du Life Marha :

• Dans le site Natura 2000 Posidonies du Cap d’Agde
• Dans le site Natura 2000 du Parc naturel régional de Camargue
• Sur les habitats médiolittoraux rocheux, cuvettes et champs de blocs entre Biarritz et Hendaye

La ville d’Agde, gestionnaire de l’aire marine protégée de la côte de la côte agathoise où se situe le site Natura 2000 Posidonies du Cap d’Agde a réalisé le suivi de ses indicateurs d’usages pour l’année 2019. Cette méthodologie développée dans le programme MedPAN Nord (Le Berre & Brigand, 2011) s’appuie sur la collecte de données au travers de neuf indicateurs allant de la consommation mensuelle d’eau sur le territoire au nombre d’interventions des secours en passant par la fréquentation nautique et la fréquentation des sites de plongée. Récoltées sur la côte agathoise depuis 2012, ces observations permettent de mettre en évidence l’évolution des différentes activités dans le temps, et d’adapter les mesures de gestion en conséquence.

Le suivi 2019 était particulièrement important pour le site qui était en train de créer une zone de protection forte. Il servira ainsi d’état de référence pour évaluer l’efficacité de cette réserve marine, le déport potentiel des certaines activités ainsi que le comportement des différents usagers du site.

Le Parc naturel régional de Camargue a lancé une étude sur la fréquentation des sites Natura 2000 en mer Bancs sableux de l'Espiguette et Camargue qui se trouve dans le Parc. Ils réalisent régulièrement des sorties dans le golfe de Beauduc, en mer Ouest Camargue, à l’Espiguette et dans l’Anse de Carteau pour enregistrer le nombre de bateaux et autres activités présentes. Ces données sont utilisées pour orienter les actions de sensibilisation à développer.