La cartographie des habitats benthiques marins constitue un axe essentiel pour la connaissance, la gestion et la conservation des écosystèmes littoraux et marins.

Ces travaux visent à localiser, caractériser et suivre l’évolution des habitats naturels d’intérêt écologique ou patrimonial.
Ils sont menés à différentes échelles, dans le cadre de projets nationaux ou régionaux, souvent en appui à la mise en œuvre des directives européennes (Habitat-Faune-Flore, DCSMM) ou à la gestion des espaces protégés (sites Natura 2000, parcs naturels marins).
Les campagnes de terrain, les traitements d’images, les modèles prédictifs ou encore l’analyse de données historiques permettent aujourd’hui de produire des cartographies de plus en plus précises et accessibles.
Un important travail de bancarisation et de mise à disposition des données est également engagé dans le cadre du projet, conformément aux obligations réglementaires en matière d’open data environnementale, afin de garantir la transparence, la réutilisabilité et l’accessibilité des données à tous.

Depuis le début du projet Life Marha, un choix stratégique a été fait de concentrer les efforts sur les habitats marins dits « particuliers ». Ces habitats, essentiels au bon fonctionnement des écosystèmes côtiers et marins, sont également parmi les plus sensibles aux pressions d’origine anthropique.
La cartographie de leur répartition à l’échelle nationale permet non seulement d’éclairer les services de l’État dans leurs actions, mais aussi d’orienter les mesures de protection, de contribuer à l’évaluation de l’état de conservation, et de faciliter la mise en œuvre des politiques de gestion des espaces marins protégés.
Ces habitats présentent également un enjeu réglementaire fort : leur cartographie constitue un outil de référence pour l’instruction des demandes d’autorisation d’usages du milieu marin par les services compétents.

Un outil cartographique interactif a également été conçu afin de faciliter l’exploration et l’accessibilité des résultats produits. Chaque visualisation permet de consulter les couches de données, leur légende, ainsi que des fiches descriptives associées pour mieux comprendre le contexte et le contenu de chaque cartographie.

Ces cartographies sont issues de sources de données multiples, provenant notamment d’études cartographiques financées par l’OFB et le projet Life Marha, d’établissements publics, ainsi que d’organismes de recherche. Cette approche multi source permet de proposer une vision complète et actualisée des habitats marins particuliers. 

Pour accéder aux données :
•    Consultez le catalogue de données de l’OFB (recherche par mot-clé Life Marha ou par nom d’étude) ;
•    Explorez les cartes interactives disponibles via le visualiseur cartographique Lizmap du projet Life Marha.

Une coopération entre l’Office français de la biodiversité et l'Université de Bretagne Occidentale (Laboratoire de recherche CNRS LETG) a débuté fin mars 2024 avec le but d'améliorer les connaissances et la gestion du site Natura 2000 Rade de Brest – Estuaire de l’Aulne, à travers la création d’une plateforme de données dédiée à la rade locale. Ce projet s'inscrit dans le cadre des actions de bancarisation et de diffusion des données (F3) du Life Marha et bénéficie de l'appui du Parc naturel régional d'Armorique (PNRA), opérateur du site. Les données sont accessibles via un visualiseur cartographique, outil précieux permettant de faciliter l’accès et l’utilisation des données spatialisées par les décideurs, les acteurs de la rade et le grand public, contribuant in fine à une meilleure prise en compte des enjeux écologiques du territoire.

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Le Life Marha a soutenu la réalisation des autres cartographies suivantes :

• Cartographie des roches et blocs infralittoraux d'Atlantique
• Les herbiers de zostères naines, les champs de macro-algues sur estrans rocheux et les prés-salés dans les sites Natura 2000 du Parc naturel marin Estuaire de la Gironde et mer des Pertuis (Projet CartoHeco) ;
• Les habitats interditaux des sites Natura 2000 au nord du Parc naturel marin d'Iroise ;
• Cartographier et caractériser les baies pour une meilleure évaluation de l'état de conservation à l'échelle biogéographique;
• les herbiers de zostères du bassin d'Arcachon ;
• Les bancs de maërl du Parc naturel marin Estuaire de la Gironde et mer des Pertuis (Projet CARTOMAERL).
• Cartographie des récifs d'hermelles du site Natura 2000 "Grand herbier de la côte orientale Corse"
• Cartographie des substrats meubles subtidaux à l'échelle de la façade Atlantique - Manche - Mer du Nord
• Cartographie des substrats meubles subtidaux à l'échelle de la façade Méditerranée