Connaître et comprendre les interactions entre les activités humaines et les habitats marins est nécessaire dans la gestion des sites Natura 2000. En effet, la dégradation de ces écosystèmes ne permettrait plus d’envisager la pérennité des services écosystémiques rendus à la société humaines. Il est donc indispensable d’assurer la compatibilité entre les activités humaines et la conservation des milieux marins afin de viser un équilibre durable.

Les activités pratiquées sur les sites Natura 2000 doivent être compatibles avec les enjeux communautaires et le gestionnaire, en tant qu’animateur, agit en concertation avec les pratiquants et acteurs du territoire.
Ainsi, autant pour renforcer la connaissance des activités, que pour accompagner les changements de comportements et mobiliser, le gestionnaire est amené à mobiliser différentes méthodes et outils des sciences humaines et sociales : évaluation des services écosystémiques, études de perception, études de fréquentation…

Le maintien et l’atteinte du bon état de conservation des habitats marins nécessitent d’évaluer l’impact des activités sur ces milieux. Ces analyses permettent de mettre en œuvre des mesures de gestion adéquates et de définir ainsi un équilibre entre préservation des écosystèmes et développement durable des activités. Plusieurs actions ont été menées à ce titre dans le cadre du projet Marha, telles que des études sur la mise en œuvre des évaluations d’incidence Natura 2000, l’impact des activités en mer, le développement d’outils de gestion de ces dernières ou l’évaluation des effets cumulés.

Le Life Marha a produit plusieurs outils afin d'accompagner l'évolution des pratiques des usagers de la mer, comme des référentiels techniques ainsi que le POOLPE.